말라리아 주의보 발령! 말라리아 물리면? 예방과 대처 방법 총정리

최근 한국에서는 말라리아 모기의 급증으로 인해 질병관리청이 전국에 말라리아 주의보를 발령했습니다. 특히 서울, 경기, 인천, 강원 지역에서 말라리아 매개 모기의 밀도가 높아지고 있으며, 경기도 파주에서는 말라리아 경보가 발령되었습니다. 이 글에서는 말라리아에 대한 이해와 예방 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

 

말라리아 정의

말라리아는 학질모기(얼룩날개모기)에 의해 전파되는 기생충병으로, 주요 감염원은 말라리아 원충에 감염된 암컷 모기입니다. 모기가 사람을 물면 원충이 간을 거쳐 혈액으로 들어가 적혈구를 침입해 증식을 반복합니다. 말라리아는 전 세계적으로 매년 수억 명이 감염되는 심각한 전염병입니다.

 

말라리아의 전파는 주로 모기에 의해 이루어지며, 감염된 모기가 사람을 물면 원충이 혈류로 들어가 간에서 증식한 후 다시 혈류로 방출됩니다. 이는 적혈구를 공격하여 파괴하는 과정을 반복하여 고열, 오한, 두통 등의 증상을 유발합니다. 세계적으로 말라리아는 주로 열대 및 아열대 지역에서 발생하며, 우리나라에서는 여름철에 말라리아 모기의 활동이 증가하면서 감염 위험이 높아집니다.

 

 

말라리아 증상

말라리아 감염 시 주로 나타나는 증상은 고열, 오한, 발한, 두통, 구토, 설사 등입니다. 증상은 보통 48시간 주기로 반복되며, 특히 밤에 증상이 심해집니다​. 적절한 치료를 받지 않으면 증상이 재발할 수 있으므로, 의사의 처방에 따라 치료제를 모두 복용해야 합니다.

질병관리청 홈페이지 참조

 

말라리아의 전형적인 증상은 고열과 오한으로 시작되며, 이후 발한이 이어집니다. 이러한 증상은 주기적으로 반복되며, 감염 초기에는 비특이적 증상으로 인해 다른 질병으로 오인될 수 있습니다. 따라서 말라리아 유행 지역에서 돌아온 후 위와 같은 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문하여 진단을 받아야 합니다. 말라리아는 적절한 치료가 이루어지지 않으면 생명에 위협을 줄 수 있는 질병입니다.

 

 

말라리아 모기 특징

말라리아를 전파하는 모기는 주로 야간에 활동합니다. 따라서 야간 외출을 자제하고, 긴 옷을 입어 모기에 물리지 않도록 하는 것이 중요합니다. 또한, 집 주변의 고인 물을 제거해 모기 서식처를 없애는 것도 효과적인 예방 방법입니다.

질병관리청 홈페이지 참조

말라리아 모기는 주로 밤에 활동하기 때문에 저녁부터 새벽까지 야외 활동을 피하는 것이 좋습니다. 또한, 밝은 색의 긴 옷을 입어 모기가 피부에 접근하지 못하도록 하고, 모기 기피제를 사용하는 것이 효과적입니다. 실내에서는 방충망을 설치하고 모기장을 사용하는 것이 모기의 침입을 막는 데 도움이 됩니다. 특히 말라리아 모기는 주로 물웅덩이나 고인 물에서 번식하므로, 집 주변의 고인 물을 제거하여 모기 서식지를 줄이는 것이 중요합니다.

 

 

말라리아 백신과 예방약

현재 말라리아 예방을 위해 백신과 예방약이 사용되고 있습니다. 예방약은 여행 전후로 복용해야 하며, 특히 말라리아 위험 지역을 방문할 경우 의사와 상담 후 적절한 약을 선택해야 합니다. 예방 백신은 감염 위험을 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다​.

말라리아 백신은 아직 완벽하지 않지만, 일부 백신은 감염 위험을 줄이는 데 효과가 있습니다. 예방약은 말라리아 위험 지역으로 여행할 경우 미리 복용을 시작하고, 여행 기간 동안 계속 복용하며, 귀국 후에도 일정 기간 동안 복용을 지속해야 합니다. 이는 말라리아 원충이 체내에 남아 있을 수 있기 때문입니다. 예방약의 선택과 복용 방법은 개인의 건강 상태와 여행 지역에 따라 다를 수 있으므로, 여행 전에 반드시 의사와 상담하는 것이 중요합니다.

 

 

말라리아에 물리면 어떻게 대처할까?

질병관리청 홈페이지 참조

 

말라리아는 어린 아이와 임산부, 그리고 노약자에게는 굉장히 위험하며 가장 안전한 방법은 물리지 않는 것입니다. 하지만 그럼에도 말라리아에 물리셨다면, 말라리아에 대한 치료제가 있기 때문에 치료가 가능합니다. 먼저 정해진 기간 동안 제때 약을 복용하는 것이 중요합니다. 만약 약을  등한시하면 완치가 어려울 수 있으니 주의하시기 바랍니다. 이로 인해 완치되지 않는다면 2년 이내 재발할 수 있으니 꼭 처방 받은 약을 모두 챙겨 먹기를 권장합니다.

 

 

말라리아 치사율은?

말라리아는 적절한 치료가 이루어지지 않으면 치명적일 수 있습니다. 전 세계적으로 매년 수백만 명이 말라리아로 사망하고 있으며, 특히 면역력이 약한 어린이와 임산부에게 치명적일 수 있습니다. 따라서 조기 진단과 적절한 치료가 매우 중요합니다.

 

말라리아의 치사율은 감염된 원충의 종류와 감염자의 건강 상태에 따라 다릅니다. 열대열말라리아는 가장 치명적인 형태로, 적절한 치료가 이루어지지 않으면 사망률이 매우 높습니다. 반면 삼일열말라리아와 사일열말라리아는 비교적 덜 치명적이지만, 치료가 지연되면 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 조기 진단과 치료는 말라리아로 인한 사망을 예방하는 데 필수적입니다.

 

 

예방을 위한 구체적인 조치

질병관리청 홈페이지 참조

 

1. 야간활동 자제: 말라리아 매개 모기는 야간에 활발하게 활동하므로 해 질 녘에서 새벽시간까지 야외 활동을 자제합니다.
2. 운동 후 샤워: 운동 시 땀으로 모기가 유인되므로 운동 후에는 반드시 샤워합니다.
3. 밝은색의 긴 옷 착용: 야간·야외 활동 시 밝은색의 긴 옷을 착용하여 모기에 물리지 않도록 합니다.
4. 기피제와 살충제 사용: 상처나 얼굴 주변을 피해 기피제를 사용하고, 필요 시 살충제를 활용하여 모기를 퇴치합니다.
5. 모기 서식처 제거: 집 주변의 모기 유충이 서식할 수 있는 인공용기, 웅덩이 등 고인 물을 제거합니다.
6. 방충망 정비: 모기가 실내로 침입하지 못하도록 방충망을 점검하고 필요시 모기장을 사용합니다.

 

진단 및 환자 발생 현황

말라리아 증상은 일반적으로 비특이적이기 때문에 위험 지역 내 의료기관에서는 원인을 알 수 없는 발열환자(37.5℃ 이상)가 방문 시 말라리아를 의심해야 합니다. 이에 신속진단검사(RDT)와 확인진단검사(현미경검사 또는 유전자 검출검사)를 실시하며, 신속진단검사결과가 음성이라도 임상·역학적으로 필요시 유전자 검출검사(PCR)를 실시해야 합니다.

질병관리청 홈페이지 참조

 

올해 2024년 신고된 국내 말라리아 환자는 23주(6.8)까지 모두 101명으로 전년 동기(137명) 대비 26.3% 감소한 것으로 나타났습니다. 지역별 환자 발생 현황은 경기(60.4%), 인천(14.9%), 서울(12.9%) 순이었으며, 역학조사 결과 주요 추정 감염지역은 경기 파주시, 김포시, 연천군, 고양시 일산서구, 인천 강화군으로 확인됐습니다.

질병관리청 홈페이지 참조

 

말라리아는 외국에서나 많은 병이라고 국내에서는 크게 신경 쓰지 않았던 질병이지만 최근 정부에서 주의보를 발령하였으므로, 개인별 주의 역시 관심이 필요합니다. 이러한 예방 조치를 철저히 준수하면 말라리아의 위험을 크게 줄일 수 있습니다.

 

 

예방과 조기 대처가 중요한 말라리아

말라리아는 예방과 조기 대처가 중요한 전염병입니다. 모기 방지 대책을 철저히 하고, 의심 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문하여 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 정부와 개인이 협력하여 말라리아 예방에 힘쓴다면, 감염 위험을 크게 줄일 수 있을 것입니다.